边际成本（marginal cost，MC）是经济学中的一个重要概念，指的是生产一个额外单位产品所增加的成本。边际成本可以分为短期边际成本和长期边际成本。
短期边际成本
短期边际成本是指在短期内，生产要素数量固定的情况下，生产一个额外单位产品所增加的成本。短期边际成本通常是递增的，即随着产量的增加，边际成本也随之增加。
长期边际成本
长期边际成本是指在长期内，生产要素数量可以变动的情况下，生产一个额外单位产品所增加的成本。长期边际成本通常是下降的，即随着产量的增加，边际成本会先下降后上升。
边际成本的应用
边际成本在经济学中具有重要的应用，主要包括以下几个方面：
- 生产决策：企业在生产决策时，需要考虑边际成本。如果边际成本高于价格，企业就应该减少生产；如果边际成本低于价格，企业就应该增加生产。
- 定价决策：企业在定价决策时，也需要考虑边际成本。如果边际成本等于价格，企业就处于损益两平状态；如果边际成本高于价格，企业就处于亏损状态；如果边际成本低于价格，企业就处于盈利状态。
- 资源配置：政府在制定资源配置政策时，也需要考虑边际成本。如果边际成本高于社会收益，政府就应该减少资源投入；如果边际成本低于社会收益，政府就应该增加资源投入。
边际成本的计算
边际成本的计算方法可以根据以下公式：
边际成本 = 总成本变化量 / 产量变化量
例如，一家企业在生产100个产品时，总成本为1000元，在生产101个产品时，总成本为1005元。则该企业的短期边际成本为：
边际成本 = (1005 - 1000) / (101 - 100) = 5 / 1 = 5元
边际成本的特点
边际成本具有以下几个特点：
- 边际成本是递增的。这是因为在短期内，生产要素数量固定的情况下，随着产量的增加，生产要素的利用率会逐渐提高，单位产品的生产成本会逐渐增加。
- 边际成本是下降的。这是因为在长期内，生产要素数量可以变动的情况下，随着产量的增加，生产要素可以得到更有效的利用，单位产品的生产成本会逐渐下降。
- 边际成本是临时的。这是因为边际成本是根据当前的生产水平和生产要素数量计算的，随着生产水平和生产要素数量的变化，边际成本也会随之变化。
总结
边际成本是经济学中的一个重要概念，具有重要的应用。企业和政府在进行经济决策时，都需要考虑边际成本。
