次级抵押贷款是一种面向信用程度较差和收入较低的借款人的贷款类型。与传统抵押贷款相比，次级抵押贷款的贷款标准更为宽松，允许信用记录不佳或证明收入不足的借款人获得贷款购买房产。这类贷款通常具有以下特点：
- 较高的利率：由于借款人的信用风险较大，次级抵押贷款的利率通常高于普通抵押贷款，以补偿贷款机构承担的额外风险。
- 宽松的贷款标准：次级贷款可能接受更低的信用评分、更高的债务收入比（DTI），甚至是零首付，使得更多人能够获得贷款资格。
- 灵活的还款安排：有时次级贷款会提供初期较低的“诱惑利率”或递延本金支付计划，但随后利率可能会上调，导致还款额增加。
- 潜在的风险：借款人可能因收入不稳定或利率调整而难以负担还款，增加了违约风险，这也是2008年美国次贷危机爆发的一个重要原因。
- 目标群体：主要面向那些无法满足传统贷款要求的借款人，包括自雇人士、信用历史短暂或有不良记录的个人。
次级抵押贷款市场的存在原本是为了扩大信贷覆盖范围，帮助更多人实现购房梦想，但其宽松的贷款标准和高风险特性也在金融危机中暴露出了系统性风险。因此，监管机构和贷款机构在危机后加强了对这类贷款的管理和风险控制。
